David Darricarrère, Mathieu Blin et Philippe Sella : voici le trio d’entraîneurs annoncé par le président Tingaud en juin 2012. Le monde du rugby connait les qualités des deux premiers, l’un ayant fait vivre le jeu des arrières de La Rochelle ou Dax la saison dernière, l’autre étant le talonneur emblématique du grand Stade Français. Quant à Sella, on ne le présente pas et encore moins à Agen.

Avec une telle nouvelle, le SUA ne pouvait que se libérer et faire revenir… « le jeu à l’agenaise ». C’est ce que prévoyait le manager aux 111 sélections l’été dernier. Et quand Sud Ouest lui demandait quel était son objectif  avec son club de coeur, il assurait que « jouer le maintien serait peut-être un peu restrictif « . Le projet  » Agen 2015  » de Tingaud semblait compliqué mais réalisable.

Mais le SUA version 2011/12 diffère complètement de la version 12/13.
En commençant notamment par les départs de grands. La retraite d’Adri, la signature du duo d’entraîneurs à Bayonne qui invitent Senekal ou Ahotaeiloa à les rejoindre ou encore les départs des deux pépites Maxime Machenaud (Racing Métro 92) et Brice Dulin (Castres Olympique) vers des clubs qui jouent la HCup casseront l’image du club. Mais depuis quelques années, la politique de Tingaud fait que les cadres ne restent pas et ce pour le plus grand malheur des supporters.

Avec tous ces départs, le Lot-et-Garonne attendait impatiemment l’arrivée des recrues, sachant que le président était parti en Nouvelle-Zélande à plusieurs reprises. Vite des rumeurs se feront sur de probables arrivées de Lovobalavu, Cory Jane ou encore Nicolas Durand… en vain. Le 13eme budget du Top 14 (avec seulement 11,9 M€) investira dans une liste de 9 joueurs :

Le top :

Ross Skeate : a assuré son rôle de deuxième ligne, enchaînant les bonnes performances à l’image de Senekal l’année dernière. Il est même devenu capitaine lors de la deuxième partie de saison après les trop nombreux K.O. de Jean Monribot.

Les flop :

Ben Blair : avec une étiquette d’All Black, il était annoncé, malgré son âge, comme un joueur très complet (à l’aise dans les airs, bon buteur…). Lui qui a fait les beaux jours des Cardiff Blues se blesse très vite pour arrêter sa carrière avec une seule titularisation en Bleu et Blanc face à Mont-de-Marsan.

Jonhson Falefa : arrivé avec deux semaines de retard lors de la reprise l’été dernier, son cas est vite comparé à l’affaire Caucaunibuca. Il n’a joué que 30 minutes face à Bordeaux avant d’être licencié.

Steve Malonga : blessé toute la saison.

Esteban Lozada : l’international Argentin n’a pas réalisé une seule prestation à la hauteur de sa réputation. Le SUA attendait plus de sa part. Les supporters aussi.

Vincent Roux : avec un jeu offensif trop approximatif et une défense trop dangereuse, il écopera de plusieurs cartons pour peu de titularisations.

Mathieu Lorée : ce jeune demi de mêlée était très attendu. Sella lui accordera beaucoup, voire trop de temps de jeu. Dans le dos de Maxime Machenaud, Lorée a beaucoup déçu par sa gestion et vision du jeu.

Ben Seymour : arrivé en milieu d’année, ce demi d’ouverture/arrière australien n’a pas vraiment réussi à s’adapter au Top 14. Sera trop approximatif dans le rôle de buteur.

Avec un effectif comme celui-ci, la presse a vite regroupé Grenoble, Bordeaux, Bayonne, Mont de Marsan et Agen dans le même lot.
Les isérois sont les premiers à se démarquer, remportant 10 de leurs 14 premiers matchs. On les annonçait presque capables d’aller chercher la 6ème place avant qu’ils ne se fassent rattraper par Perpignan ou le Racing.
Très mal parti, l’Aviron Bayonnais de Christian Lanta et de Christophe Deylaud gagne tous ses matchs face à ses prétendants direct et prend l’option malgré une saison mitigée.
L’UBB a passé son année à envoyer du jeu, à l’instar de La Rochelle il y a deux ans. Sauf que cette fois, ça a souri aux Bordelais, emmenés par un très bon Camille Lopez qui a crucifié les Agenais lors de la 20e journée (48-17).

Mont de Marsan ne s’est pas fait d’illusions. Il est vrai qu’entamer une saison par 10 défaites d’affilée peut nuire aux attentes d’un club.  Malgré une saison pleine en Pro D2 l’année dernière, les landais sont tout de même restés vaillants, allant tout de même chercher deux victoires symboliques (16-17 c. Racing-Métro, 32-14 c. Grenoble).

Une saison bien compliquée pour le SUA. Des leaders qui partent, un mauvais recrutement, une mauvaise gestion du budget (déficit de plus d’un million annoncé), trop d’imperfections dans le jeu, une mêlée au supplice… tous ces facteurs envoient Philippe Sella et son club vers la ProD2. Un challenge plus simple où les « bleu et blanc » devraient regoûter à la victoire et pourquoi pas, un jour, revenir au plus haut niveau.

Agen devrait peut-être prendre cela comme une descente… au paradis.

Thibaut M.-D.

 La composition agenaise aujourd’hui était composé de joueurs que l’on avait plus trop l’habitude d’apercevoir comme Dupuy, Tian, Agulla…
Les agenais qui ont réalisé une belle performance aujourd’hui avec de l’envie et de l’audace, peuvent nourrir des regrets d’avoir pas montré une telle envie tout au long de la saison.
C’est pour cela que j’ai décidé, de laissé un avis personnel sur certains joueurs, cela sera sans pitié mais toujours avec politesse.

Falefa : On a déniché notre nouveau CAUCAUNIBUCA, mais en moins bon.

Lorée : Au début de la saison, je me disais que ce joueur pourrait atténuer le départ de Maxime Machenaud, en faite pas du tout, une grande déception. Pendant ce temps, Sylvain Dupuy et Alexi Bales ciraient le banc…

Robinson : On l’a pas vu de la saison.

Roux : Il n’a vraiment rien apporté de plus au SUA.

Les joueurs qui auraient mérités plus de temps de jeu :

Dupuy : Bien qu’il n’ait plus ses cannes de 20 ans, l’avez-vous vu rater un match ? Sylvain est l’un de ces papa qui par la parole aurait pu faire avancer le groupe, mais les coachs n’en ont pas profité. MERCI pour tout ce que tu as fais au SUA.

Silvere TIAN : Il a pas fait un grand début de saison, et après on l’oublie…
Les coachs sans solution pour le poste d’arrière en cette fin de saison, ont décidé de re-titulariser Silvere. L’ivoirien a montré aux coachs qu’il méritait sa place cette saison. MERCI à toi Silvere pour tout ce que tu as fais pour le SUA, beaucoup oublie qu’on serait en PRO D2 depuis deux saisons sans toi.

JD

Laurent Delboulbes, Ole Avei, Silviu Florea – Francois Tisseau, Adam Jaulhac – Louis Benoit Madaule, Justin Purll, Matthew Clarkin – Heini Adams (m), Camille Lopez (o) – Blair Connor, Julien Rey, Felix Le Bourhis, Metuisela Talebula – Bruce Reihana.

Remplaçants : Hikairo Forbes, Jefferson Poirot, Cameron Treloar, Hugh Chalmers, Julien Seron, Nicolas Sanchez, Rafael Carballo, Tamato Leupolu.

Agen :

Arsène Nnomo, Jalil Narjissi, Gert Muller – Lisiate Fa’aoso, Ross Skeate (cap.) –  Jean Moribot, Ueleni Fono, Marc Giraud – Alexi Balès (m), Raphaël Lagarde (o) –  Jean-François Coux, Vincent Roux, Nafi Tuitavake, Saïmoni Vaka – Ben Seymour.

Remplaçants : Semisi Telefoni, John Schwalger, Esteban Lozada, Rémi Vaquin, Mathieu Lorée, Benjamin Pètre, Conrad Barnard, Jonathan Garcia

Remplaçants : Telefoni, Schwalger, Lozada, Erbani, Lorée, Tagotago, Tian, Muller.

Grenoble :
Gengenbacher – Waqaseduadua, Bancroft, Hunt, Coetzee – (o) Stewart, (m) Courrent – Best, Faure, Alexandre – Beukes, Hand – Edwards, Hegarty, Mutapcic.

Remplaçants : David, Campo, Farley, Vanderglas, Sowerby, Tuculet, Pelissié, Buckle.

Le groupe grenoblois :

Avants : Buckle, David, Edwards, Mutapcic, Campo, Hégarty, Farley, Hand, Beukes, Alexandre, Best, Faure, Sowerby, Vanderglas

Arrières : Courrent, Pélissié, Stewart, Coetzee, Hunt, Bancroft, Ninard, Nicolas, Waqaseduadua, Tuculet, Gengenbacher.

Valentin Courrent devrait retrouver ses ex-coéquipiers samedi à 18h30.

Le groupe agenais :

Avants : Nnomo, Narjissi (cap.), Afatia, Schwalger, Telefoni, Muller, Fa’aoso, Skeate, Lozada, Julien, Vaquin, Fono, Erbani.

Arrières : Balès, Lorée, Barnard, Seymour, Roux, Avramovic, Tuitavake, Tagatago, Vaka, Coux, Tian.
Monribot souffre des cervicales et a été préservé pour les matchs qui précéderont Grenoble, à savoir la réception de Mont de Marsan et le déplacement à Bordeaux.
Fonua n’est toujours pas remis de son mollet. Pelesasa manque également le déplacement, blessé à la cuisse et laisse le capitanat à Jalil Narjissi.

Grenoble le cul entre deux chaises.

Alors que le maintien semble déjà acquis pour les grenoblois, la question de la qualification semble trotter dans la tête des joueurs Iserois. En même temps que les Agenais construisaient leur belle victoire à domicile face aux redoutables Toulousains, Grenoble était en déplacement chez l’éternel dernier, Mont de Marsan. Les Montois après leur victoire au Racing Métro, et leur point de bonus ramené de Mayol, avaient à coeur de confirmer qu’ils ne sont pas mort, contre Grenoble. Le match a rapidement tourné à la faveur des locaux, et Mont de Marsan s’est largement imposé 32-14. Alors, est ce que les grenoblois auront les ressources, et la largeur d’effectif pour se qualifier en fin de saison ?

Agen, malgré la victoire, on est relégable.

Le Sporting a retrouvé la victoire ce week-end, ainsi que la première place de relégation. Les agenais ont bien pris les toulousains à la gorge samedi, ainsi qu’une conquête retrouvée, avec une mêlée stable, et une touche excellente aux contres sur lancée adverse. Malgré cela, avec un exploit des Bèglais face aux Toulonnais, les Agenais sont relégable, et iront sans doute tenter de grappiller quelques points samedi en Isère, pendant que les bordelos-béglais seront en déplacement à Charlety contre un Stade Francais toujours à la recherche de régularité, pour pouvoir espérer se qualifier.

Si le SUA prenait un point de bonus défensif, et que Bordeaux Bègles repartait bredouille de Paris, les Agenais ne seraient plus relégable avant de recevoir Mont De Marsan, un match primordial qu’il ne faudra pas perdre.

Allez Agen !
JD 

Quel soulagement pour le rugby agenais. Depuis plus de 3 mois, Agen ne fait que s’incliner, la dernière victoire remontant au 29 septembre 2012 face à Bordeaux-Bègles. A cette période déjà, on pensait que le mauvais début de saison n’était qu’un round d’observation du Top 14 version 2012-2013 et que le SUA de Philippe Sella avait enfin pris ses marques, enchaînant 3 victoires d’affilée. Mais Agen est très vite redescendu sur terre, et finit par s’enfoncer dans les profondeurs du championnat. 9 défaites pour autant de matchs joués. La lutte au maintien est officiellement lancée.

Bayonne est le premier à se démarquer, infligeant une formidable rouste à ses opposants direct au maintien. Bordeaux connaît la même galère qu’Agen et Mont de Marsan semble déjà condamné à la descente.

Il reste donc une place pour deux. Et en ce week-end de doublon (match de championnat en même temps que le Tournoi des 6 nations), le promu Bordelais était opposé à l’incroyable RCT tandis qu’Agen affrontait Toulouse.
Le rugby n’est pas une science exacte, mais il s’avère qu’Agen est toujours meilleur après « la dinde ». Depuis Biarritz, où le groupe a rapporté un point de bonus défensif (16-11), l’équipe semble avoir pris conscience de sa situation. Une grosse envie face à Montpellier n’a pas suffi (9-13). Ces deux défaites n’étaient que préparation au « derby de la Garonne ». Frustrés et en grand manque de victoire, Agen devait relier les liens d’amitié avec son public.

C’était donc ce match ou rien. Presque 11 000 spectateurs étaient présents à Armandie pour assister au renouveau agenais.
En manque d’internationaux (oui Guy, on sait), le Stade Toulousain se déplaçait tout de même avec un groupe dense avec notamment Médard à l’aile ou encore Nyanga en troisième ligne.
Néanmoins, Novès a choisi de ne pas titulariser son chef d’orchestre, le Néo-Zélandais Luke McAlister. Un choix qu’a dû vite regretter le staff toulousain. Beauxis, associé à Doussain, n’aura assuré seulement sur les tir au but.

Autrement, il aura donné de multiples occasions au SUA de reprendre la possession par ses en-avants et autres chandelles mal tapées.
Du côté agenais, la puissance de la mêlée s’est confirmée. Tous les ballons introduits par Balès ont été au minimum conservés par le pack suaviste. Plusieurs fois dans le match, les avants toulousains seront sanctionnés sous la pression agenaise.
Ce même Balès est le premier à montrer la voie à ses coéquipiers. Le jeune demi de mêlée, formé à Agen, a pris une formidable initiative de partir en cavalier seul, de la ligne des 22 mètres à la ligne d’en-but toulousaine, passant 3 rivaux. Son culot lance totalement le SUA et réveille Armandie. A partir de ce moment, Agen mène 11-3. Toulouse ne reviendra pas.

A la 59e minute, un essai de groupe (accordé à Gert Muller, rentré quelques minutes avant) achève totalement les espoirs des « rouge et noir ». 16-6 puis très vite 22-9.
Agen remporte son premier match de championnat de l’année 2013 face à une équipe Toulousaine qui ne savait que faire face à une telle détermination.

Si le SUA a vaincu son rival de toujours, l’UBB n’a connu aucune difficulté à écraser Toulon (privé de la majorité de ses stars convoquées pour le 6 nations). 41-0 : c’est le score imposé aux hommes de la rade par les Girondins emmenés par un excellent Camille Lopez. Ce match ne fut qu’une simple partie de plaisir pour les hommes d’Ibañez (sur France Télévision ce week-end). L’UBB reprend la 12e place du classement ainsi qu’un point sur Agen.

Le SUA est relégable mais se relance complètement par cette belle victoire (et revanche de l’année dernière). Rendez-vous samedi prochain à Grenoble !

T.M-D